富兰克林传

《富兰克林传》由美国著名传记作家沃尔特·艾萨克森撰写，于2003年首次出版。艾萨克森曾任阿斯彭研究所执行总裁、有线新闻电视网（CNN）主席和《时代》周刊总编，其传记作品以史料翔实、视角宏大、叙事生动著称，除本书外，还著有《史蒂夫·乔布斯传》《基辛格传》等广受关注的著作。

本书聚焦于本杰明·富兰克林（1706-1790）复杂而多面的一生。作为18世纪美国历史上的关键人物，富兰克林的身份远不止于公众熟知的科学家与发明家。他出身寒微，通过自学与奋斗，在多个领域取得了卓越成就，其人生轨迹深刻反映了美国启蒙时代的精神与建国历程。

在科学领域，富兰克林并非局限于书斋的学者，而是以实验和实用为导向的探索者。他通过著名的“风筝实验”及其他研究，对电学理论做出了基础性贡献。他创造并系统化了一系列电学核心术语，如“正电”、“负电”、“电池”、“充电”、“放电”等，这些词汇至今仍在全球科学界通用。他首次将数学中的正负概念引入电荷性质的描述，并提出了电荷既不能创生也不能消灭的早期思想，这为后世发现电荷守恒定律奠定了重要基础。其最著名的实用发明——避雷针，不仅有效预防了雷击灾害，更以科学手段挑战了当时的迷信观念，体现了启蒙运动的精神。

然而，富兰克林的科学事业仅是其公共生活的一部分。他是一位深刻影响美国政治进程的实践家。作为美国建国元勋之一，他积极参与并推动了独立革命，是《独立宣言》与美国宪法的起草者与签署者之一。在制宪会议等关键场合，他的智慧与调和能力为国家的诞生起到了重要作用。他晚年还明确主张废除奴隶制度，展现了其思想中超越时代局限的一面。

此外，富兰克林还是一位成功的实业家、社会活动家与外交家。他创办的印刷所、出版的《穷理查年鉴》使其获得巨大财富与影响力；他推动建立了北美第一家公共图书馆、消防队及费城学院（宾夕法尼亚大学前身），致力于公共事业的改善；在独立战争期间，他作为驻法大使，以其个人魅力与外交手腕，成功争取到法国对美国独立事业的关键支持，这是美国最终获胜不可或缺的因素。

艾萨克森的这部传记基于大量书信、日记及历史档案，力图全面呈现富兰克林作为一位现实主义哲学家、精明的事业建造者、充满矛盾却又务实的政治家的完整形象。书中不仅记述其辉煌成就，也探讨其个人生活中的复杂面向，如家庭关系的处理、道德观念的实践等，将其置于启蒙时代思想与国际政治变局的大背景下进行考察，揭示了这位开国先贤如何以其独特的方式塑造了美国精神的最初雏形。该书被公认为研究富兰克林生平及其时代的重要权威著作之一。