永恒火焰（全3册）

《永恒火焰》（全三册） 是英国作家肯·福莱特（Ken Follett）创作的历史小说，于2017年首次出版。该书是作者“中世纪三部曲”的第三部，也是其前作《圣殿春秋》（1989年）与《无尽世界》（2007年）的续篇与结局。中文版由江苏凤凰文艺出版社于2018年引进出版。

小说将故事背景设定在16世纪下半叶的欧洲，这是一个宗教改革浪潮汹涌、王权与教权激烈博弈、社会思想剧烈动荡的时代。1558年，主人公内德·威拉德从巴黎求学归来，回到家乡王桥镇。此时，英格兰正处于玛丽一世（史称“血腥玛丽”）统治末期，天主教与新教之间的冲突已使国家陷入分裂与恐慌。内德很快发现，宗教仇恨不仅撕裂着整个王国，也深刻影响着他个人的命运——他的家庭因信仰分歧而濒临破碎，他与心爱之人之间的感情也因阵营对立而面临严峻考验。

随着年轻的伊丽莎白一世登基，英格兰迎来了一个决定性的转折点。新女王致力于巩固王权、推行宗教和解，并在此过程中建立了英国历史上首个正式的秘密情报机构，以应对国内外天主教势力的威胁。内德因其语言才能与忠诚，被招募进入这个新兴的间谍网络，由此卷入了一系列关乎王国生死存亡的政治阴谋、宗教暗战与国际谍报行动。他的足迹从英格兰的宫廷与乡村，延伸到苏格兰、法国与西班牙，在文艺复兴与宗教战争的宏大画卷中，个人的抉择、友谊与爱情不断与历史的洪流碰撞。

《永恒火焰》延续了肯·福莱特标志性的写作风格：将虚构人物的命运与真实历史事件紧密交织，在扎实的历史研究基础上构建叙事。小说生动描绘了伊丽莎白时代初期复杂的社会图景，涉及的关键历史事件包括苏格兰女王玛丽·斯图亚特的威胁、英格兰与西班牙日益紧张的关系、天主教阴谋以及清教主义的兴起等。通过内德及其家族、爱人、盟友与对手等多视角的叙述，作品探讨了信仰自由、政治忠诚、个人良知与时代变革之间的永恒命题。

肯·福莱特（1949年－）是当代最具影响力的畅销小说家之一，尤其擅长历史小说与惊悚悬疑题材。他于1978年凭借间谍小说《针眼》荣获爱伦·坡最佳小说奖，从此确立了文坛地位。2013年，他获颁爱伦·坡终身大师奖，以表彰其在悬疑小说领域的杰出贡献。2018年，他当选为英国皇家文学学会会员，并被授予大英帝国司令勋章（CBE）。福莱特的作品以宏大的叙事格局、紧凑的情节推进和细致的历史还原著称，全球累计销量已超过1.6亿册，被翻译成数十种语言。其“世纪三部曲”（《巨人的陨落》《世界的凛冬》《永恒的边缘》）亦在全球范围内获得巨大成功。

《永恒火焰》作为“中世纪三部曲”的收官之作，不仅为跨越数十年的王桥镇史诗画上了句号，也因其对16世纪欧洲宗教政治变革的深刻描绘，被《出版人周刊》等媒体评价为“一部充满野心、自由和激情的伟大小说”。该书为读者理解现代欧洲早期民族国家形成、宗教格局演变及秘密情报活动的起源，提供了一个引人入胜的文学入口。